Trece historias de fantasmas | Montague Rhodes James

Con MR James (1862 – 1936) la clásica historia de fantasmas de la era victoriana alcanza su cénit; la normalidad cotidiana reemplaza los escenarios románticos, y un cierto tono irónico intenta jugar a dos niveles con la contradicción interior del ciudadano ilustrado: su descreimiento racionalista y su necesidad de lo numinoso.

Como se indica en la introducción de este libro, Rafael Llopis -prólogo también de los volúmenes de cuentos de HP Lovecraft, que personifica precisamente la ruptura con el “cuento de fantasmas”- establece una correlación entre esta mutación dentro de la literatura de terror y los cambios sociales. economía de la época: encontrando una audiencia potencial más refinada y menos aterradora, “la historia se vuelve realista, humorística y se ajusta para jugar en su contra y usar el escepticismo del lector en su contra”. La propia personalidad del autor de este volumen es ya un índice de la transformación del género; Director de Eton, latinista y filólogo, sus relatos están escritos por pura diversión y impregnados de erudición, sentido del humor y un gusto por la expresión indescriptible. Estos Trece cuentos de fantasmas -seleccionados y traducidos por Francisco Torres Oliver- son un perfecto ejemplo de su fórmula literaria: la creación de una atmósfera adecuada, la capacidad de lograr un “crescendo” en el relato y el uso de una técnica realista para mejorar causar piel de gallina.